第4回リアクション―1

　――アルバイト医師の独り言

やぁ、そこで見ている誰かさん。
誰が誰かはわからないけど、ここ、警備厳重だから常に見られている感覚があるんだ。
昔っから勘は鋭いほうでね‥‥そんな話どうでもいいか。
知っているかもしれないけれど、僕の名前は『ウラジーミル・リヤトニコフ』。ロシア出身の医者だよ。
今は医者っていうよりもカウボーイ‥‥つまり賞金稼ぎのほうが本業かな。
賞金稼ぎを知らない？　未発達な政府があってね、そこが仕切ってるんだ。詳しいことは僕もよく知らない。企業やマフィアみたいな団体から個人まで、色々な人が賞金を上乗せして賞金稼ぎに犯罪者（と限らない人もいるけどね）を捕まえてもらうシステムさ。
僕ら能力者――研究者は僕らのことを『アノニマ』っていうんだけど、どうもその呼び名は好きじゃなくてね。とにかく、能力者にとっては『賞金稼ぎ』はいい仕事の一つなんだ。
かくいう僕も能力者であり、昔は賞金首だった。その昔は軍医。若いのに修羅場くぐってるって？　この時代に生きた人間はみんなそうさ。

なぜ僕がこの施設に医者としてもぐりこんだか。それは当然賞金のためだよ。知っているかも知れないけれど、ここの所長、アルバート・ディラックには大金が掛けられている。それは地下政府のものか、はたまた技術を欲するどこかの組織が掛けたものか、残念だけど僕は知らない。Sランクってことで情報を見れるのは一部の凄腕カウボーイだけなんだ。そういう賞金稼ぎにだけこっそり情報が与えられるわけ。ちなみに賞金稼ぎで言う『Sランク』は僕じゃなくて僕の友人だよ。
ついでに、これも知っているかもしれないけれど、賞金首は生け捕りにしないといけない。殺して首を持って行ってもダメってことさ。
この施設ではときどき『脱走』っていうのがあるらしくてね、僕はそこに便乗してディラックを捕まえるつもりだよ。

あ、トカゲ‥‥逃げられた。